En général, les structures métalliques contiennent des microstructures défectueuses telles que des porosités, vides, qui entraînent la formation de fissures lorsque la charge dépasse un certain seuil. Lorsque la fissure est présente, elle peut croître d'une manière stable puis devenir instable après quelques instants. La propagation de cette fissure peut aussi devenir instable et la pièce peut éventuellement se fendre fatalement.
Pour s'assurer que de telles cassures ne deviennent critiques, les techniques de contrôle des fractures sont utilisées pour prédire l'influence sur la structure. Ces techniques ont été maintes fois éprouvées lors de projets spatiaux dans le passé.

Financé à 100% par l'Agence Spatiale Européenne (ESALOAD et ESAFATIG), sur des budgets de recherche.